端砚的名坑介绍

敝垩螳

 老坑（水岩） 

    从砚石质地而论，端砚以老坑砚（水岩）为最佳，可以这样说，老坑集端溪各名坑砚石之优点于一身。它石质细腻、娇嫩、坚实、石色丰富多彩，还具有绚丽多姿的石品花纹。古人赞美它的质地“细润如玉”，“温软嫩而不滑”，“扣之无声”，“贮水不耗，发墨而不损毫”，而且“久用锋芒不退”，确实无愧为砚中之至宝。



    老坑，有称水岩，又称皇岩。现在人们将大西洞和水归洞所采的砚石均称之为老坑。（这与人们称新坑，旧坑完全不同）又因老坑洞内长年累月受泉水浸渍，砚石质地纯净这大概与水的净化作用有着密切关系，而称之为水岩。历来从老坑洞开采出来的砚石中经过选取佳品，再经名师巧匠刻制成砚后，作为朝廷贡品，故称之为皇岩（也有人说是清康熙后如称皇岩）。主要石品花纹有冰纹、金线、银线、青花、玫瑰紫、火捺、天青、蕉叶白、鱼脑冻、冰纹冻、天青冻以及名贵的石眼。较常见的石品是冰纹和金线、银线，其次是火捺。鱼脑冻（包括碎冻）和蕉叶白则是稀有的，非常难得。



    老坑毗邻西江，砚坑一侧，依山傍水，端溪水从山脚下涓涓流过。老坑洞全长（斜距）135.5米（从洞口至洞底），洞口至洞开底高差为25.5米，洞底与西江正常水平面间距约150米。



    坑仔岩 



    坑仔岩砚石质优良，幼嫩、纹理细腻、坚实且滋润。但坑仔岩砚石不像老坑或麻子坑那样层次分明。石色青紫稍带赤，颜色花纹均匀，也不如老坑或麻子坑砚石色彩斑斓。石品花纹中有蕉叶白、鱼脑冻、青花、火捺以及各种石眼，尤以石眼多著称。其石眼色翠绿（间有黄色），有的作七、八重晕，黑睛活现，形似鸟兽之眼，乃是端溪各坑中的高级砚材。



    麻子坑 



    麻子坑有水坑和旱坑之分，两洞口相隔不过5米，水坑在下，终年浸水，洞内泉水从岩壁不断渗出；旱坑在上，亦为“泉生石中”，不过积水时间比水坑稍短。麻子坑位于老坑之南约四公里处，洞口在山岩上，距山脚之端溪水约600米。该处山坡陡峭，怪石嶙峋，山道崎岖险峻，攀登不易，上落困难。



    相传麻子坑得名于一位脸上生有麻子的采石砚工，该砚工在清代乾隆年间发现此坑，并冒险开采，为纪念这位开拓者，人们将他发现的砚坑取名麻子坑。



    麻子坑砚石质地高洁，优质的麻子坑石可与老坑石媲美。一般来说它仅次于老坑，而与坑仔岩同级，如遇佳石则又胜于坑仔岩。麻子坑如果不认真细看，容易与老坑混同，砚石中有鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺、猪肝冻、金钱火捺、天青、天青冻以及石眼等石品花纹，石眼尤佳，多碧绿，有瞳子，间有鸲鹆眼、鹦哥眼等佳石，眼中有晕，且作数层，可制成高档砚材。